Lunes. La primera actividad del día es un encuentro con el Senador estatal Eddie Lucio Jr. Este hombre de origen hispano ha sido electo para diversos cargos a lo largo de su vida política desde 1971, desde Concejal hasta Senador (cargo en que ha sido re electo desde 1990), actualmente es miembro de una de las comisiones más importantes y prestigiosas del Senado, la Comisión de Finanzas, donde las sillas son pocas y muy disputadas, también preside actualmente la Comisión de relaciones Internacionales y Comercio.
El Senador Lucio nos recibe entre la finalización de una Comisión y el inicio de otra, tenemos una charla con el donde nos explica el funcionamiento del Congreso texano y particularmente sobre las Comisiones que él es miembro, luego nos pregunta sobre Argentina, y todo concluye con una fotografía grupal.
Terminado el encuentro con el senador nos invitan a hacer un Tour por todo el edificio del Capitolio texano, la construcción es magnífica y los detalles abundan por doquier. La estrella de Texas se encuentra en cada lugar que han podido colocarla, desde los bancos para sentarse hasta las bisagras de la puerta nos recuerdan que estamos en Texas. Ya hable anteriormente algo de las características arquitectónicas de este hermoso edificio, y dejaré que las fotografías que tomamos hablen de él, prefiero centrarme en algunos detalles del funcionamiento de este lugar. La primer característica interesante es que el acceso al edificio es absolutamente libre, cualquiera ingresa a cualquier sector sin ser preguntado por su identidad o el propósito de su visita, hay mesas de informes, pero solo funcionan si uno se acerca, esto me parece interesante al compararlo con las legislaturas provinciales e incluso al Congreso nacional donde se requiere de una autorización para ingresar.
El segundo dato de interés es que el Congreso Texanos solo funciona cada dos años, los diputados y senadores solo sesionan durante seis meses y luego entran en receso por 24 meses, esto es un dato interesantísimo y nos habla de un sistema político diferente. Los presidentes de las cámaras representan a las mismas durante todo el período, se encuentren estas sesionando o no, así como también los presidentes de las Comisiones. A primera vista parecería que este tipo de sistemas favorece una concentración de poder en el departamento ejecutivo, sin embargo la realidad es la opuesta a esta idea. Todo el poder del Estado se encuentra en el Congreso y en sus Comisiones, el hecho de que solo se sesione cada dos años no impide que las autoridades del Legislativo conserven el poder político estatal. El motivo de este sistema es claro, para que sesionar de continuo durante 4 años si lo que se necesita no es crear leyes permanentemente, sino hacer cumplir las existentes.La visita termina.
Nuestra siguiente actividad es una oficina de la gobernación del Estado. Ahora vamos a encontrarnos con el Director de Comercio internacional de la oficina del gobernador, el Sr. Roberto de Hoyos. Nos hemos mudado desde el legislativo hacia una de las oficinas más importantes del ejecutivo estatal, esta dependencia es la encargada de atraer negocios hacia el estado de Texas, su presupuesto es gigante, imaginemos que esta oficina controló y fiscalizo durante el año 2008 exportaciones desde Texas al resto del mundo por U$D 168.164.440.482 , el número apabulla.
El Sr. Hoyos nos recibe en una oficina muy lujosa donde predomina una mesa de “negociaciones” con más de 20 asientos, nos espera con café, gaseosas, agua y jugos. Al comienzo de la charla nos explica cual es la política de negocios del Estado de Texas y su apoyo incondicional a la libre empresa. Luego nos detalla cuales son los programas activos de captaciones de capitales, los cuales están orientados a dos tipos diferentes de captación: por un lado intentan atraer a Texas a empresas radicadas en otros estados de USA; y el otro tipo de Programas están orientados a atraer inversionistas del resto del mundo a Texas, algunas de las herramientas más efectivas para este propósito son las Misiones Comerciales en las cuales el estado sale a ofrecer sus condiciones a cualquiera que quiera radicarse en sus tierras., realizan al menos dos Misiones al exterior por año y seis dentro de los EE.UU.Luego Hoyos explica cual ha sido la relación de Argentina con Texas y nos da los números de esta relación los cuales nos sorprenden, Argentina esta ranqueada número 23 dentro de los socios comerciales del Estado, Texas ha importado durante el 2007 U$D 844.086.919 y ha exportado U$D 1.036.778.389 . Texas exporta a Argentina mayormente productos derivados del petróleo, maquinarias, equipos de computación y maquinarias de transporte; e importa de Argentina petróleo, químicos orgánicos y acero. Lo curioso es el análisis que el Director de Comercio hace acerca de la historia productiva del Estado. Recuerda que Texas era hace unas pocas décadas un estado agrícola – ganadero, y que cuando realizaron proyecciones acerca de sus reservas de petróleo, condiciones climáticas y las demandas de los mercados internacionales decidieron orientar su economía hacia la producción tecnológica, la cual creyeron hace más de 30 años que iba a ser el futuro, no erraron. Hoy Texas es el segundo polo de producción tecnológica de los EE.UU. y uno de los más importantes del mundo. Han re orientado todo su sistema productivo para ofrecer condiciones inmejorables de producción para este tipo de empresas.
Luego de una hora, Hoyos se despide y nos deja con Matthew Gullet, su asesor en Política y Negocios Internacionales quien contesta todas nuestras preguntas relacionadas a los diversos programas y en como han hecho efectiva esta decisión de re orientar su plataforma productiva. Luego de 40 minutos la reunión llega a su fin, nos despedimos y damos por terminado el día de entrevistas.
Conclusiones del día.
Los negocios son cosa sería en Texas, en primer lugar se puede notar esto en la visita al Congreso donde la gran mayoria de los representantes del legislativo son hombres de negocios que una vez cada dos años se ponen el saco de Diputados o Senadores, resulta imposible poder ejercer como legislador sin tener una base de sustento económico propia. Esto puede llevar a diversas interpretaciones, como por ejemplo, que los asientos del Congreso solo están reservados a las clases más pudientes del Estado, es posible, sin embargo los Texanos se muestran orgullosos de este sistema.
También se vislumbra el poder de los negocios en la magnitud de los recursos manejados por la oficina de Hoyos, no solo recursos económicos sino también políticos y sociales para poder modificar la matriz de producción de un estado netamente petrolero hacia un estado exportador de tecnología. La postura conservadora en lo económico del Estado texano ha logrado una estabilidad tal que es sumamente atractiva para la radicación de empresas, y quizás debido a este conservadurismo es que Hoyos puede hacer una afirmación como la siguiente refiriéndose a la crisis económica de EE.UU. : “No voy a negar que hay crisis en el país, la hay, pero este no es el caso de Texas, de hecho nosotros estamos creciendo y continuaremos haciéndolo durante todo el año, Texas sabe cuidar sus negocios”. Bien, Texas lo sabe, ¿y nosotros?, es una pregunta retórica.
