La mañana esta más fresca, sin embargo el clima aquí en Austin cambia de la mañana hacia le medio día, ahora hacen unos 15 o 16 grados, sobre el medio día estaremos en 25 o más según la TV del cuarto. Nos preparamos y partimos hacia el LILLAS, allí nos espera la Cónsul General de México en Austin, Rosalba Ojeda. Es una mujer de unos cincuenta años, ingresa y desde sus gestos hasta su ropa deja traslucir que es sin dudas una diplomática de carrera. Una integrante del LILLAS la presenta y olvida mencionar el detalle de que es funcionaria de carrera, automáticamente la corrige en medio de la presentación, esto nos habla del caracter de esta mujer. Realmente su vida como diplomática es de los más variada e interesante, ha estado al servicio del Estado Mexicano por 31 años.Nos hace un breve resumen de las implicancias de pertenecer a un cuerpo diplomático y luego comienza con el análisis de las relaciones bilaterales de México – EE.UU. Nos da su parecer acerca de la nueva administración , y no s comenta que no espera grandes cambios con la llegada del Presidente Obama a la Casa Blanca, que siente que fue de gran impacto que el primer encuentro de Obama con un mandatario fuese con el presidente Mexicano Felipe Calderón, pero que en el fondo no cree que vayan a cambiar profundamente las relaciones, luego le hacemos una serie de preguntas relacionadas mayormente con la relación con los EE.UU. y una de las preguntas va a orientadas hacia el “Muro” que el Gobernador Texano Perry ha dicho que desea construir entre ambos países, y voy a citar textual su repuesta: “no creo que los texanos vayan a realizar esa obra, es ridículo, y el impacto ambiental, entre otros, sería desastroso; además para poder levantarlo van a necesitar mucha mano de obra mexicana y no creo que estemos dispuestos” . Luego presento su punto de vista desfavorable al trato que sufrían los mexicanos en la frontera de los EE.UU. , lo cual trajo aparejada una pregunta muy interesante del becario Martín Fernández Gonzalez de Tucumán, cuando le consultó de cual era la política y el tratamiento de los ilegales que intentaban cruzar de Guatemala a México, fue muy interesante ver admitir a la Cónsul que en ese caso la política y el trato Mexicano para con los guatemaltecos era casi igual del que México denuncia de los EE.UU.
La entrevista termina y partimos raudamente hacia el edificio del capitolio Texano donde mantenemos una charla con el Sr. Mike Millsap, este hombre ha ocupado varios cargos público a lo largo de su vida incluyendo varios períodos en el Congreso Texano. Luego de la actividad pública comenzó su propio negocio como “Lobbysta”, su empresa Millsap Consulting, se encarga de patrocinar leyes e intentar que sean aprobadas. Desde ya que este tipo de prácticas son legales en este país y están aceptadas, el rol del lobbysta es buscar los fundamentos, redactar la ley y trabajar para conseguir su aprobación. Una empresa de lobby puede ser contratada por empresas del sector privado, pero el Sr. Millsap nos sorprende al contarnos que organismos públicos son mayormente los que nutren su clientela. Nos cuenta que recientemente el Departamento de Bomberos de Austin lo contrato para que se genere un nuevo impuesto del cual surja una cantidad porcentual para financiar este servicio público. Todas nuestras preguntas se orientaron acerca de los límites de esta profesión y sus implicancias éticas, sin embargo el expositor nos explica que al ser una actividad legal es controlada y limitada, y que a su criterio esto es más transparente que en países donde el lobby es ilegal pero sin embargo se lleva a cabo.Luego nos explica el proceso legislativo completo de una ley en el Estado de Texas y nos da su impresión acerca del comportamiento de los Congresistas. Realmente esta charla es muy informativa y nos obliga a pensar en este tipo de sistemas tan diferentes al nuestro.
Almorzamos, solo tenemos minutos , por lo cual la comida será (como en toda Texas) picante y rápida.
Nuestra próxima charla es en LILLAS, café de por medio para estar atentos durante la charla post almuerzo y comenzamos la jornada de la tarde, el expositor es el profesor Daniel Whitman, este profesor de la UT se especializa en estudiar las diferentes personalidades y la diferencias individuales que marcan actitudes de liderazgo. Básicamente estudia que es lo que hace que algunas personas sean “lideres naturales” y como construir nuevos. La charla es de lo más interesante. Y todo el grupo se interesa en consultar al Dr. sobre esta temática.
Lamentablemente la charla se pasa demasiado rápido y tenemos que partir con apuros ya que nos espera el Intendente (Mayor) de Austin en su oficina.
Ya estamos en el City Hall (La municipalidad), nos recibe el Intendente Will Wynn, es el intendente número 50 de la ciudad, fue electo en el 2003 y re electo en el 2006, aquí su puesto dura solo tres años. El intendente nos explica su función en la ciudad y cual es el sistema que tienen aquí, a diferencia de Argentina en EE.UU. existe el “Condado” que es como un municipio pero más grande, a veces, o sea como una segunda municipalidad y las tareas y recursos se mezclan constantemente. Otra diferencia es el presupuesto que maneja esta ciudad y de cómo se compone, acá el presupuesto se realiza por dos años ya que el City Council (Algo similar al Concejo Deliberante) solo sesiona año por medio, otro dato interesante es que la ciudad genera sus propios recursos y no recibe ayuda ni del Condado (compite con el por los recursos) ni del Estado ni del Estado Federal, ¿Pero cuanto es el presupuesto de la ciudad de Austin?, bueno el numero impresiona un poco, es de más de mil millones de Dólares, o sea quinientos millones anuales.
El Intendente nos tiene una sorpresa, junto a su jefe de Gabinete nos entrega un Diploma donde nos declara ciudadanos ilustres de la ciudad de Austin.
