Martes temprano en Washington, afuera hacen unos 2 grados bajo cero, al igual que Austin el lobby del Hotel es el lugar donde comenzamos a reunirnos para salir hacia nuestra segunda visita, cerca del Hotel hay un café de la cadena norteamericana “Starbucks” y la cola de gente llega a la vereda, me sorprende ver gente esperando pacientemente bajo la gélida brisa para lograr hacerse de un café de casi de medio litro, Norteamérica no arranca a la mañana sin un gigantesco café y una tradicional “cookie” (una galletita gigante) de chocolate o nueces.Llegan nuestros intérpretes y coordinadores, Josh y Johana, subimos a la combi y partimos destino al Institute of International Education (Instituto de Educación Internacional), este instituto depende del Departamento de Estado de los Estados Unidos. Pasamos los controles del ingreso y en la confortable sala de reuniones nos agasajan con un completo desayuno, a los pocos minutos se presentan en el salón la Sra. Rhonda Martin, quien es Oficial del Programa para el Hemisferio Occidental de la Oficina de Visitas internacionales del Departamento de Estado de EE.UU., junto a ella se presenta la Sra. Deborah Dabrowski, manager del programa y Kate Zeuschner colaboradora del programa. Nos dan la bienvenida y nos explican de que a partir de este momento comienza el “Programa Internacional de Liderazgo” del Departamento de Estado, este programa del cual somos participantes se compone de visitas a actores políticos, empresariales y sociales de los EE.UU. Nos explican la duración y alcance, y se hace principal hincapié en resaltar que todas las entrevistas del programa son off the record, con lo cual no podré transcribir las opiniones del los participantes de cada entrevista.
La primer entrevista oficial del programa es con Quentin Lide, quien es Operating officer del American Council of Young Political Liders (Concejo Americano de Jóvenes Lideres Políticos), este organismo fue fundado en 1966 con el objetivo de intercambiar experiencias de todo el mundo referidas a jóvenes políticos. La charla del Sr. Lide se centra en el rol de las ONG en el proceso político y el rol de ACYPL en Latinoamérica. La charla es muy buena para comparar experiencias, luego Lide se queda a almorzar con nosotros en el IIE.
Por la tarde partimos hacia el Meridian International Center, otra ONG vinculada con el estudio de las relaciones internacionales de los EE.UU., llegando al barrio donde se encuentra la casa del Meridian comenzamos a ver mansiones muy lujosas, con entrada para autos hasta la puerta, estatuas y fuentes al frente; la casa Meridian es una de estas mansiones, el frente es imponente, y su interior es muy difícil de explicar, cada detalle es lujoso y me tomaría muchas paginas hacer una descripción que haga justicia de este magnifico lugar, hay cuadros de marcos dorados en las paredes, pisos de madera oscura, detalles de bronce por doquier, alfombras rojas y antiquísimos vitro en las ventanas. Todo parece indicar que esta ha sido una mansión que albergo algún millonario altruista que dono la casa, y la historia se asemeja mucho a esta percepción mía.
Nos recibe el Dr. Eusebio Mujal León, docente e investigador de la Universidad George Washington, Mujal León es especialista en política latinoamericana y tiene numerosas publicaciones sobre temas de la región. Su exposición de hoy consiste en un breve análisis del funcionamiento institucional de los EE.UU. y luego se centra en los procesos de toma de decisiones. La charla se prolonga por más de 2 horas y concluye con un análisis de la nueva gestión del país y las perspectivas del futuro político y económico de los EE.UU.
Aún queda algo de sol al terminar las actividades del día y aprovecho para recorrer la ciudad, sin dudas lo más atractivo para mí de Washington es su eclecticismo arquitectónico, la mezcla de estilos es fascinante, todo los edificios se encuentran en perfectas condiciones, constantemente tengo una impresión como si esta ciudad se hubiese construido hace cinco o diez años, veinte a lo sumo, sin embargo al ver las fechas de fundación de cada edificio público se remontan en gran la gran mayoría a principios de siglo y muchas otras a las décadas del '30, '40 y '50. Los arquitectos aquí parecen haber llegado a un acuerdo en que deben abundar las columnas y los míticos capiteles sobre cada puerta de acceso. La limpieza de la ciudad es extrema, todo esta impecable, voy prestando atención a las calles y noto que las sendas peatonales para el cruce de las mismas no solo están perfectamente marcadas, sino que además son de un material diferente, son como empedradas de un material parecido a una laja roja. En las veredas veo los hidrantes para utilización de los bomberos en caso de emergencia, bueno aquí en Washington en muchas calles son de bronce, y este dato sirve como medida de la prosperidad de la ciudad. Voy encontrándome con museos, galerías de arte y lugares maravillosos y frente a todos trato de memorizar la dirección para regresar otro día, pero son tantos que no creo poder visitar ni la mitad de los mismos, la noche se va poniendo fría y emprendo el regreso al Hotel.
Esta ciudad es fascinante.
Conclusiones de las Jornadas.
Si bien en un sentido político la ciudad de Washington se ha convertido en la capital política de ,al menos el hemisferio accidental, algunos podran decir del mundo, la ciudad aún conserva algunos detalles propios de una ciudad como cualquier otra. Mas alla de la sofisticación de su arquitectura y sus comercios, he tenido la oportunidad de charlar con algunos ciudadanos de esta ciudad capital y en gran mayoría coinciden en que no desean que Washington sea la "Roma" del siglo XXI. La gente en las calles no se comporta de la manera alocada que lo hacemos los argentinos en nuestras grandes ciudadades,aqui en cada esquina se toman su tiempo para ver si hay peatones, la gente maneja tranquila, en las veredas no se aprecia mucha prisa en la marcha. Washington es quizas la ciudad más importante del mundo, pero conserva una calma inusual en su vida cotidiana.
La primer entrevista oficial del programa es con Quentin Lide, quien es Operating officer del American Council of Young Political Liders (Concejo Americano de Jóvenes Lideres Políticos), este organismo fue fundado en 1966 con el objetivo de intercambiar experiencias de todo el mundo referidas a jóvenes políticos. La charla del Sr. Lide se centra en el rol de las ONG en el proceso político y el rol de ACYPL en Latinoamérica. La charla es muy buena para comparar experiencias, luego Lide se queda a almorzar con nosotros en el IIE.
Por la tarde partimos hacia el Meridian International Center, otra ONG vinculada con el estudio de las relaciones internacionales de los EE.UU., llegando al barrio donde se encuentra la casa del Meridian comenzamos a ver mansiones muy lujosas, con entrada para autos hasta la puerta, estatuas y fuentes al frente; la casa Meridian es una de estas mansiones, el frente es imponente, y su interior es muy difícil de explicar, cada detalle es lujoso y me tomaría muchas paginas hacer una descripción que haga justicia de este magnifico lugar, hay cuadros de marcos dorados en las paredes, pisos de madera oscura, detalles de bronce por doquier, alfombras rojas y antiquísimos vitro en las ventanas. Todo parece indicar que esta ha sido una mansión que albergo algún millonario altruista que dono la casa, y la historia se asemeja mucho a esta percepción mía.
Nos recibe el Dr. Eusebio Mujal León, docente e investigador de la Universidad George Washington, Mujal León es especialista en política latinoamericana y tiene numerosas publicaciones sobre temas de la región. Su exposición de hoy consiste en un breve análisis del funcionamiento institucional de los EE.UU. y luego se centra en los procesos de toma de decisiones. La charla se prolonga por más de 2 horas y concluye con un análisis de la nueva gestión del país y las perspectivas del futuro político y económico de los EE.UU.
Aún queda algo de sol al terminar las actividades del día y aprovecho para recorrer la ciudad, sin dudas lo más atractivo para mí de Washington es su eclecticismo arquitectónico, la mezcla de estilos es fascinante, todo los edificios se encuentran en perfectas condiciones, constantemente tengo una impresión como si esta ciudad se hubiese construido hace cinco o diez años, veinte a lo sumo, sin embargo al ver las fechas de fundación de cada edificio público se remontan en gran la gran mayoría a principios de siglo y muchas otras a las décadas del '30, '40 y '50. Los arquitectos aquí parecen haber llegado a un acuerdo en que deben abundar las columnas y los míticos capiteles sobre cada puerta de acceso. La limpieza de la ciudad es extrema, todo esta impecable, voy prestando atención a las calles y noto que las sendas peatonales para el cruce de las mismas no solo están perfectamente marcadas, sino que además son de un material diferente, son como empedradas de un material parecido a una laja roja. En las veredas veo los hidrantes para utilización de los bomberos en caso de emergencia, bueno aquí en Washington en muchas calles son de bronce, y este dato sirve como medida de la prosperidad de la ciudad. Voy encontrándome con museos, galerías de arte y lugares maravillosos y frente a todos trato de memorizar la dirección para regresar otro día, pero son tantos que no creo poder visitar ni la mitad de los mismos, la noche se va poniendo fría y emprendo el regreso al Hotel.Esta ciudad es fascinante.
Conclusiones de las Jornadas.Si bien en un sentido político la ciudad de Washington se ha convertido en la capital política de ,al menos el hemisferio accidental, algunos podran decir del mundo, la ciudad aún conserva algunos detalles propios de una ciudad como cualquier otra. Mas alla de la sofisticación de su arquitectura y sus comercios, he tenido la oportunidad de charlar con algunos ciudadanos de esta ciudad capital y en gran mayoría coinciden en que no desean que Washington sea la "Roma" del siglo XXI. La gente en las calles no se comporta de la manera alocada que lo hacemos los argentinos en nuestras grandes ciudadades,aqui en cada esquina se toman su tiempo para ver si hay peatones, la gente maneja tranquila, en las veredas no se aprecia mucha prisa en la marcha. Washington es quizas la ciudad más importante del mundo, pero conserva una calma inusual en su vida cotidiana.
